Gas Barbecues

De grote robuuste gasbarbecue is een droom voor liefhebbers van barbecues. Of het nu een lentelunch is in de familietuin of een barbecue onder vrienden in de zomeravond, het is een waardevol hulpmiddel voor het maken van heerlijke maaltijden en het geeft het samen eten en samen zijn een hele andere dimensie. De barbecue is een ontspannende manier om je vrije tijd door te brengen, zonder gedachten of stress en vooral in het gezelschap van de mensen die ons het dierbaarst zijn. Het is dan ook niet zo gek dat de markt een indrukwekkende verscheidenheid aan producten biedt – je kunt tijdens de zomermaanden de TV niet aanzetten of er wordt een nieuw model geïntroduceerd. Je oriënteren is echt vaak lastig, vooral voor degenen die wat beter willen begrijpen wat er te koop is en wat voor hun een geschikte gasbarbecue is, en gedesoriënteerd raken door modellen, opties en voorwaarden die ze niet kennen. Met dit artikel bieden we een overzicht van wat gasbarbecues zijn en hoe ze werken. Niet alleen dat: we zullen analyseren wat hun kenmerken zijn en hoe je het model kunt kiezen dat het meest geschikt is voor een specifiek gebruikersdoel en dus het beste bij je past.

Gasbarbecue – De Modellen

Hieronder vind je een overzicht van gasbarbecues waarvoor wij een review hebben geschreven:

[pillartable]

Direct naar: Gasbarbecue klein – Gasbarbecue met Gietijzeren Rooster – Beste Gasbarbecue voor op de Camping – Buitenkeuken Gas BBQ – Gas BBQ Tafelmodel

Gerelateerd: Houtskool BBQ’s – Kamado BBQ’s – Elektrische BBQ’s – Hoezen voor BBQ’s

In de volgende paar regels gaan we elk aspect van de barbecue evalueren om elk geheim over deze interessante producten te leren kennen. Voordat we in detail treden, is het echter goed om te begrijpen hoe een gasbarbecue werkt en wat je ermee kunt. De focus van de van een functionaliteit van een gasbarbecue is zijn brandstof. We hebben het dan over gas; butaan of propaan.

Hoe een gasbarbecue te kiezen

We gaan uit van de veronderstelling dat een gasbarbecue om vele redenen, zowel op het gebied van gezondheid als praktisch gebruik, zeker beter is dan de klassieke houtskoolbarbecue. We hebben het bij een gasbarbecue over de verschillende manieren waarop de vlam het voedsel verwarmt, de manier van ontsteking, de warmteverdeling en het beheer van de warmte. Dat gezegd hebbende, is het kiezen van de beste gasbarbecue voor jouw behoeften niet eenvoudig. Om een verstandige keuze te maken, is het in feite noodzakelijk om een reeks functies te ontwarren en volledig te begrijpen voor welk gebruik deze functies dienen. Er zijn mensen die de gasbarbecue een paar keer per jaar gebruiken maar er zijn ook mensen die elk weekend genieten van het bereiden van smakelijke gerechten op de grill (de winterbarbecue is geen hippe happening maar iets dat regelmatig wordt gedaan). Daarmee moet natuurlijk ook het beschikbare budget worden bekeken.

De modellen werken, zoals hierboven vermeld, met de twee soorten gassen op de markt: butaan en propaan. In de praktijk zijn de meeste gasbarbecuemodellen geschikt voor zowel butaan als propaan. Propaangas is te gebruiken tot -42 graden Celsius (dus ook als het niet kouder is dan -44 graden Celsius kan je het gebruiken om mee te barbecueën) maar is duurder dan butaangas. Butaangas kan niet worden gebruikt als het vriest maar is wel goedkoper dan propaangas. (Bron). De gasdrukregelaar op een gasbarbecue kan ten minste één van beide soorten gassen verwerken, maar zoals gezegd: veruit de meeste gasbarbecues hebben een drukregelaar die aangesloten kan worden op gasflessen van zowel propaan als butaan.

Kookruimte/Grilloppervlak

Een van de meest opvallende kenmerken van een gasbarbecue is het grilloppervlak. Ook in dit geval hangt veel af van het beoogde gebruik van het product. Voor degenen die een groot gezin hebben of liever met veel vrienden barbecuen, kan het hebben van een beperkte ruimte in de keuken frustrerend zijn. Degenen die gewoonlijk voor een paar mensen koken, vinden het daarentegen zonde om een heel groot grilloppervlak te hebben. Houd er rekening mee dat de breedte van de kookruimte (veel) invloed heeft op de prijs. Je kunt gasbarbecues kopen met voldoende ruimte voor slechts een paar hamburgers, terwijl er ook modellen verkrijgbaar zijn waarop je voor meerdere mensen tegelijkertijd meerdere soorten voedsel kunt bereiden.

Grillrooster

Zodra de bereidingscapaciteit voldoende is, is het goed om je op het rooster te concentreren. Dit is een van de belangrijkste factoren die de kwaliteit van de gasbarbecue bepalen. Veel hangt in deze zin af van het materiaal waarvan het grillrooster is gemaakt. De gasbarbecues met gietijzeren roosters beheersen de hitte zeer goed, maar vereisen anderzijds een vrij complexe reiniging. De lavasteenbarbecues bieden een meer uniform warmtebeheer en om deze reden worden ze zeer gewaardeerd door liefhebbers van de gasbarbecue. Het alternatief is roestvast staal (RVS), een materiaal dat vanuit thermisch oogpunt minder geoptimaliseerd is voor het grillen, maar veel gemakkelijker schoon te maken is. Naast het hoofdraster moet worden benadrukt dat sommige geavanceerde modellen secundaire rasters in het rooster hebben. Deze zijn erg handig voor het bereiden van bepaalde gerechten die wat fijner van textuur zijn.

Veel gasbarbecuemodellen bieden ook een dichte kookplaat als extra. Dit is echt handig voor het garen van kleine stukjes vlees of voor het grillen van groenten die op de hoofdgrill op de vlam kunnen belanden. Afhankelijk van het type gebruik dat van het apparaat wordt gemaakt, kan dit type plaat zeer nuttig zijn, zo niet fundamenteel. Sommige gasbarbecues kunnen een gietijzeren plaat hebben, deze zijn zelfs uitstekend voor het bereiden van pizza’s en soortgelijke gerechten.

Extra functies

Hoe hoger je gaat met de prijs, hoe meer extra functies de gasbarbecues bieden, welke als meer of minder nuttig kunnen worden beschouwd, afhankelijk van het gebruik dat je van plan bent. Naast de mogelijkheid om tussen propaan en butaan te variëren (zoals we al hebben vermeld), kunnen enkele echt interessante functies worden gevonden. In die zin variëren de opties van thermometers tot temperatuurregelaars, van elektrische ontstekers tot apparaten voor het beheren en optimaliseren van de gasfles. Hoewel voor de puristen deze opties van weinig belang zijn, zijn het toevoegingen die de ervaring van een barbecue nog aangenamer kunnen maken: gemak dient de mens.

Het is waar dat veel van de losse accessoires, zoals een tang, vleesvorken en andere, afzonderlijk en met een meer persoonlijke keuze kunnen worden gekocht. Toch is het zo dat het gereedschap dat wordt geleverd bij de verschillende gasbarbecues is geselecteerd door de fabrikanten van deze producten, en zij hebben de meeste ervaring met hun producten dus is het vaak verstandig deze accessoires niet direct aan de kant te schuiven en als inferieur te bestempelen. Ook in dit geval varieert wat wordt aangeboden sterk van model tot model, van de gebruikte materialen en van het ontwerp en hun ergonomische eigenaardigheden. Er zijn bijvoorbeeld bepaalde metalen die tijdens het grillen kunnen worden gebruikt om de smaak van het voedsel te beïnvloeden – niet iets waar je bij stil staat, maar het ene metaal is het andere niet.

De aanwezigheid van wielen mag ook niet worden onderschat: er zijn modellen met twee, andere met vier willen. Nogmaals, er is geen precieze regel. Wie denkt de barbecue op een vaste locatie te houden, kan in theorie zonder. Degenen die hun kookapparaat vaak willen verplaatsen (misschien van het terras naar de tuin en daarna in de schuur), geven misschien de voorkeur aan een model met vier wielen. Ook deze keuze hangt dus sterk af van je persoonlijke situatie.

De prijs van een gasbarbecue

Hoeveel mag een gasbarbecue kosten? Het beantwoorden van een dergelijke vraag is vrij ingewikkeld en de prijsklasse die de markt biedt lijkt misschien exorbitant, maar het heeft zijn verstandige redenen … Low-end producten, van weinig bekende merken en met minimale functies, kosten vaak net iets meer dan 100 euro. In de top van het assortiment vinden we professionele gasbarbecues die meestal worden gebruikt op dorpsfestivals of voor extreem grote partijen, kan de prijs zelfs meer dan 2.000 euro bedragen. Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen de twee uitersten? In werkelijkheid is het een mix van alle tot nu toe genoemde hoofdfuncties: bereidingsruimte, soort grill, materialen, ontwerp en opties/accessoires. Over het algemeen heeft het materiaal dat wordt gebruikt voor de constructie van de barbecue natuurlijk een overheersend gewicht in de totale prijs. Ondersteunende opties, zoals kastruimte en andere verfijningen kunnen ook de kosten beïnvloeden.

In deze context heeft het merk natuurlijk een aanzienlijk gewicht bij het bepalen van de prijs voor het publiek. Maar waarom zou je vertrouwen op reeds gevestigde (en duurdere) merken? Naast de nodige garanties voor de productiematerialen moet ook rekening worden gehouden met de hulpfactor. Door een gasbarbecue van een onbekend merk aan te schaffen, zijn de garanties met betrekking tot reparaties via gespecialiseerde centra vrij klein, maar ook is het aanbod aan online hulp van andere gebruikers veel kleiner als voor een obscuur model wordt gekozen. Er moet altijd aan worden herinnerd dat de integriteit van de structuur van het apparaat (en dan met name de leidingen) erg belangrijk is. Dit komt doordat werken met gas gevaarlijk kan zijn, als je gaat koken met beschadigde of niet perfect intacte barbecues, en omdat veiligheid in de voedingssector een prioriteit moet zijn. Gebruikte materialen zoals verf of andere producten van zeer slechte kwaliteit (al dan niet giftig) kunnen uiterst schadelijk zijn voor de gezondheid. Het is daarom raadzaam om onbekende modellen tegen ‘verdacht’ lage prijzen te vermijden, om vreemde problemen en mogelijk gevaarlijke situaties te vermijden.

Hoe een gasbarbecue te gebruiken

Het gebruik van de gasbarbecue varieert veel in vergelijking met de meer traditionele hout- of brikettenbarbecues. In vergelijking met de oude modellen, elimineren de gasbarbecues de noodzaak voor het op tijd aansteken, beheren en de noodzaak de kolen gelijkmatig op temperatuur te brengen. De onervaren gebruiker had met de kolenbarbecue het risico te veel kolen te gebruiken waardoor de barbecue veel te heet werd, of te weinig waardoor het voedsel niet goed gaarde. De gasbarbecue elimineert de hierboven genoemde risico’s, maar bestaan net als de traditionele barbecue ook uit een soort kuip gemaakt van gietijzer of roestvast staal. Deze materialen waarover we al hebben gesproken, worden, naast het handhaven van warmte, structureel niet beïnvloed door de hoogste temperaturen.

Deze kuip is bovendien tijdens het barbecuen gesloten, zodat de temperatuur binnenin constant is en voldoende rond het voedsel verspreid wordt. Om voedsel te garen, worden er een of meer roosters in geplaatst, met alle steunen die van model tot model variëren. Uiteraard heeft elk merk een breed scala aan roosters van verschillende afmetingen, materialen en ontwerpen om zoveel mogelijk aan de marktbehoeften te voldoen. In veel modellen is er een kast waarin de gascilinder veilig is gehuisvest om ongewenste verbranding te voorkomen.

Het echte gebruik is zo simpel als dat. Het is namelijk noodzakelijk om eenvoudig de cilinderknop te openen en op de knop te drukken om de brander aan te steken. Ook in dit geval zijn er geen vaste ontwerpen. Er kunnen meerdere branders zijn voor een meer wijdverspreide warmte, in de meeste gevallen beheerd door speciale knoppen. Hier komt de vaardigheid van de kok in het spel, die bewust de warmte doseert, weet welk voedsel een hogere vlam nodig heeft en welke een lagere.

Lavasteen, of rooster van gietijzer/roestvast staal?

Heel kort gezegd is een rooster van RVS het goedkoopst en meest eenvoudig in gebruik (reiniging), lavastenen bieden de meest smaakvolle ervaring maar zijn ook het duurst omdat je ze moet vervangen, en een gietijzeren rooster levert authentieke smaak en robuuste bouwkwaliteit maar heeft het nadeel dat het zeer lastig te reinigen is.

Op puur smaak- en gevoelsniveau hebben gasbarbecues met lavasteen veel meer bewonderaars onder liefhebbers van de barbecue. In feite hebben deze specifieke natuurstenen eigenschappen die moderne technologie niet kan reproduceren. Hun kosten zijn in feite hoger, maar ze zijn het maximum vanuit het oogpunt van het resultaat. Bovendien wordt met dit soort platen en roosters de warmte optimaal beheerd. Technisch gezien heeft de lavasteen, eigenlijk van vulkanische aard, het kenmerk dat hij warmte van de vlam absorbeert en deze op een constante en homogene manier ‘loslaat’.

Vanuit het oogpunt van warmtediffusie heeft gietijzer (een ijzerhoudende legering) ook zijn waardevolle eigenschappen. Vast materiaal biedt per definitie een merkbare kookervaring tegen een prijs die echter vrij complex is. Juist om deze reden wordt het alleen aanbevolen voor barbecue-liefhebbers en vooral voor degenen die tijd en geduld hebben om de barbecue schoon te maken. Roestvast staal is de oplossing die we als eenvoudiger en sneller kunnen beschouwen. Het resultaat is niet vergelijkbaar met de andere materialen, maar over het algemeen is het het meest praktisch. Het warmtebeheer wordt echter op een goed niveau gehouden, terwijl het noodzakelijke onderhoud minimaal is. Als we hieraan toevoegen dat staal ook de meest economische oplossing is, is het gemakkelijk om te zien waarom het grootste deel van de barbecues op de markt met RVS is gemaakt.

Ook in dit geval hangt de keuze sterk af van persoonlijke voorkeuren. Om voor de hand liggende redenen, zowel in gewicht als in kosten, is roestvast staal echter meestal het voorkeursmateriaal voor de meeste barbecues (niet alleen bij gasbarbecues).

Conclusies

De gasbarbecue is een bijna onmisbaar apparaat voor diegenen die graag tijd doorbrengen met vrienden en familie, buitenshuis, om te genieten van een uitstekende steak of een hamburger. Aangezien het vrij complexe en moderne apparaten zijn, en er veel verschillende modellen van vele verschillende fabrikanten verkrijgbaar zijn, is het kiezen van een model niet zo eenvoudig als het lijkt. Als je eenmaal de verschillen tussen propaan en butaan kent, evenals de materialen die worden gebruikt om de roosters te maken, is het gemakkelijk om het profiel van de barbecue te schetsen dat het beste bij jouw specifieke behoeften past en een model te kiezen waar jij je bij thuis voelt – in de tuin. Met een biertje.

[pillartable]

Vragen over gasbarbecues beantwoord