Hoe ongezond is rijst uit een kartonnen pak?

Het (naar mijn mening) wat schreeuwerige Foodwatch kwam onlangs met de waarschuwing dat gerecycled papier en karton schadelijke stoffen kan bevatten. Het papier dat gebruikt werd als materiaal voor de kartonnen verpakking van je rijst kan mogelijk inktresten bevatten, want het was ooit een krant of tijdschrift. Dat Foodwatch hier pas in 2015 mee kwam terwijl de Europese autoriteit voor voedselveiligheid EFSA hier al in 2012 onderzoek naar deed en een ‘potentieel risico’ concludeerde is opvallend, zeker omdat sindsdien niet is aangetoond wat het risico daadwerkelijk is. Maar wat moeten we nou eigenlijk met deze informatie?

Hoe ongezond is rijst uit een kartonnen pak?

Ze zitten in rookworst, in plastic flesjes en nu blijkt een milieuvriendelijk pak rijst of havermout ook al kankerverwekkende stoffen te kunnen bevatten. Een woordvoerder van het Voedingscentrum legt uit hoe dat kan: “Voor het maken van karton wordt vaak gerecycled papier gebruikt, zoals krantenpapier. Dat is goed voor het milieu, maar in het papier kan inkt zitten dat vervolgens in heel kleine hoeveelheden in een kartonnen voedselverpakking terecht kan komen. Deze inkt kan ongezonde stoffen bevatten, zoals minerale oliën. Als voedsel zoals rijst lange tijd in aanraking komt met het karton kunnen kleine hoeveelheden van deze stoffen erin terechtkomen.”
Potentieel, maar vaag risico
Maar in hoeverre deze kleine hoeveelheden ook echt tot gezondheidsschade bij de mens kunnen leiden, is niet helemaal duidelijk. “De Europese autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) heeft in 2012 naar dit risico gekeken. Zij hebben ontdekt dat er kleine hoeveelheden van deze stoffen in producten zoals rijst of brood kunnen zitten en concluderen dat er een potentieel risico is. Maar tegelijkertijd laten ze weten dat er nog onzekerheden zijn als het gaat om de gezondheidseffecten op de mens.”
‘Meer onderzoek nodig’
Volgens het Voedingscentrum is er daarom geen reden om dit soort producten te laten staan. “Wel is meer onderzoek naar de werkelijke gezondheidsrisico’s nodig, zodat kan worden nagegaan wat er moet gebeuren om de consument nog beter te beschermen.”
Glazen potten
Maar hoe weet je nou of dat kartonnen pak met rijst dat jij al een half jaar in je keukenkastje hebt staan, is gemaakt van gerecycled papier? “Dat weet je niet,” aldus de woordvoerder. “Het staat niet vermeld op de verpakking.” Wie het zekere voor het onzekere wilt nemen, kan rijst, muesli, macaroni en andere droge voedingsproducten uit kartonnen verpakkingen daarom in een glazen pot bewaren. “Maar er is nu geen aanleiding om dat als standaard advies te geven,” relativeert de woordvoerder van het Voedingscentrum.