Slowcooker kopen – Maar welke?

Regelmatig maak ik ragú, dat is een pastasaus die de meeste Nederlanders kennen als Bolognese-saus: een saus van vlees, wortel, bleekselderij, ui, knoflook en kruiden, die je heel lang laat sudderen zodat alles uit elkaar valt en een mooie egale smaakvolle saus oplevert, die je dan eet met pasta. Erg lekker, het enige nadeel: het staat lang op en je moet er dus voor thuis blijven, letterlijk. Meestal zet ik een wekker zodat ik elke 30 minuten niet vergeet te roeren in de braadpan, die natuurlijk uitstekend geschikt is voor dit soort gerechten, en zo hoort het ook. Maar… het kan ook anders, in een slowcooker. Natuurlijk is het niet traditioneel, maar wel heel erg handig want ik hoef niet thuis te blijven voor mijn saus. Daarnaast zijn er nog duizenden andere gerechten die je heel gemakkelijk maakt in een slowcooker, zoals een hele kip, soepen, stoofpotten en zelfs spare-ribs. Bovendien heeft het langzaam garen van voedsel andere voordelen, zoals smaak, textuur en behoud van voedingsstoffen die verloren kunnen gaan bij ‘gewoon’ koken. Ik wil dus een slowcooker kopen, maar welke?

Slowcooker kopen, omdat…

Een slowcooker is in feite een stoofpan, maar dan op elektra, die instelbaar is op temperatuur (niet allemaal), op tijd (niet allemaal) en je kunt hem aanzetten en weggaan, als je dan aan het einde van de dag thuiskomt heeft de slowcooker van de ingrediënten die je erin hebt gedaan een stoofpot gemaakt. Alle smaken zijn gemengd en gegaard, op lage temperatuur (waardoor veel goede voedingsstoffen behouden blijven). Een slowcooker heeft dus de voordelen van een stoofpan maar niet de nadelen. En dan is er nog iets: een slowcooker dient vooral het gemak en was oorspronkelijk dan ook bedoeld voor de huisvrouw die ging werken. In de tijd dat traditioneel de man werkte en de vrouw thuis voor het huishouden zorgde was een slowcooker niet nodig: de vrouw kookte en als de man dan thuis kwam had zij het eten klaar (vergeet zijn krant en sloffen niet!). Gelukkig veranderen dit soort dingen en gingen vrouwen ook werken en ontstond de behoefte aan een apparaat dat voor het gezin kookt, terwijl er niemand thuis is. Dit werd de slowcooker, bedacht als bonenkoker maar later omgetoverd tot elektrische stoofpot, en Crockpot genoemd. Jawel, Crockpot is de eerste echte slowcooker zoals we die nu nog kennen. Maar daarover later meer.

Combineren

Nu ben ik niet zo vaak weg, en neem ik veel tijd om te koken, maar het stoven is toch wel handig als dat vanzelf gaat in een afgesloten pan op elektra die gemaakt is om aan te blijven staan, zes tot acht uur achter elkaar. En daarbij wil ik het graag combineren: eerst bakken en braden, daarna in de slowcooker, dan door met andere gerechten, zodat mijn gasfornuis vrij is terwijl toch het stoven plaatsvindt. Of als variant op de oven: een hele kip garen in de slowcooker is een fluitje van een cent, minder kans op droog vlees, geen kans op aanbranden. Wat me ook aantrekt aan de slowcooker is de grote hoeveelheid recepten specifiek voor deze manier van eten bereiden: als je een gerecht voor in de oven zoekt dan kan het wel zijn dat het recept perfect werkt bij de maker van het recept, maar die heeft een andere oven dan ik heb, een andere ovenschaal en daarnaast verschillen ingrediënten nog eens. Bij een slowcooker weet je: als je je aan het recept houdt en de slowcooker op de juiste stand en tijd instelt – dan krijg je hetzelfde resultaat als de receptenmaker. En vooral met nieuwe gerechten of delicate smaken zoals bij vis, merk ik dat ik soms terughoudend ben nieuwe dingen te proberen omdat de kans dat het niet lekker wordt groot is, door al die verschillende factoren. Bij een slowcooker is daar geen sprake van: stand en tijd instellen en alles komt goed. Voor mij is de slowcooker dus niet ter vervanging van het traditionele koken, maar eerder als variatie en ter aanvulling daarop.

Welke slowcooker kopen?

Voor mij zijn de grootste voordelen van een slowcooker dus:

Gemak – instelbaar op tijd, temperatuur dus klaar wanneer ik dat wil
Aanvulling op gasfornuis en oven – Wegzetten en z’n werk laten doen
Variatie – nieuwe gerechten maken maar ook gewoon gebruiken voor eigen klassiekers

Nu moet ik dus op zoek naar een slowcooker die al deze voordelen ook kan waarmaken. Dat zit zo: niet elke slowcooker heeft een timer en niet elke slowcooker heeft een instelbare temperatuur (meer dan één stand). Dus niet elke slowcooker heeft het gemak dat ik zoek. En ook als aanvulling op gasfornuis en oven zijn er beperkingen: een kleine slowcooker is niet geschikt voor het garen van een hele kip, bijvoorbeeld, dus moet ik op zoek naar een slowcooker met ruime inhoud. Daarnaast is er een verschil in het materiaal van de binnenpan van een slowcooker: er is metaal met anti-aanbaklaag, dat de binnenpan geschikt maakt voor gebruik op gasfornuis, waardoor je het als pan kunt gebruiken en bijvoorbeeld vlees kunt aanbraden voordat je het verder gaart in de slowcooker. Maar er zijn ook slowcookers die een keramieken binnenpan hebben, die is dan weer geschikt voor de oven en voor reiniging in de vaatwasser. Bovendien zou het een meer authentieke smaak geven aan gerechten door ze in keramiek te garen en niet in een pan met anti-aanbaklaag, maar keramiek kan wel weer kapot gaan… Eens kijken wat voor mij de beste keus is.

Slowcooker kopen – mijn eisen

Mijn eisen aan een slowcooker op een rijtje:

Timer – wel of niet

Wat voor mij helder is is dat mijn slowcooker een timer moet hebben. Ik wil hem kunnen laten garen wanneer ik wil en zo lang als ik wil; als ik de slowcooker aanzet en telkens moet denken dat hij aanstaat en niet vanzelf uitgaat dan denk ik dat ik er spijt van krijg als ik een slowcooker zonder timer koop dus vandaar dat dit een vereiste is.

Warmhoudstand – wel of niet

Nadat de slowcooker zijn werk heeft gedaan en het eten is gegaard wil ik dat de slowcooker het eten warm houdt en dat het dus niet afkoelt. Een warmhoudstand is wat mij betreft onmisbaar voor een slowcooker, gelukkig hebben veruit de meeste slowcookers deze functie dan ook. Er zijn slowcookers zonder timer waarbij je zelf de warmhoudstand aan kunt zetten (je schakelt hem dan over van stand 1 of stand 2 naar Warmhouden) en natuurlijk hebben slowcookers met timer de warmhoudstand allemaal ingebouwd gekregen: kooktijd voorbij? Dan warmhouden. Heel handig!

Inhoud

Hoewel wij geen groot gezin zijn ben ik wel een ‘grote koker’; ik kook vaak voor meerdere dagen. Ik vind het efficiënt, leuk en praktisch. Een slowcooker voor drie personen is dus voor mij te klein. Opvallend is dat de verschillende fabrikanten van slowcookers verschillende inhoud toekennen aan het aantal personen waarvoor de slowcooker bedoeld is. De ene fabrikant geeft een slowcooker met 3 liter inhoud een model voor 2 personen, de andere fabrikant noemt het een 3-4 persoon slowcooker. Daarnaast moet je er rekening mee houden dat je een slowcooker maximaal met 2/3 van de capaciteit vult, dus een 3 liter slowcooker vul je maximaal met 2 liter ingrediënten. Hieronder maten zoals die gemiddeld worden aangehouden:

Klein – (1-2 personen): 1,5-3 liter inhoud
Gemiddeld – (3-4 personen): 3 – 5 liter inhoud
Groot – (5 personen of meer): 5 – 6,5 liter inhoud

Nu is het voor mij zo dat ik een grote slowcooker zoek, dat komt goed uit want de grotere slowcookers zijn over het algemeen ook uitgerust met timer en verschillende warmtestanden. Wat ook iets is om rekening mee te houden is het feit dat je heel eenvoudig éénpansgerechten kunt maken in een slowcooker, en dan eet je dus alleen dat wat in de slowcooker gemaakt is. Je hebt dan meer voedsel nodig dan als je nog andere dingen er bij kookt. Dus een grote slowcooker is echt veel handiger in gebruik dan een kleinere: je vult hem zo met groenten, en als ‘ie dan te klein is baal je.

Binnenpan – Metaal of keramiek

Een metalen binnenpan met anti-aanbaklaag kan meestal worden gebruikt om vlees aan te braden, kruiden aan te zetten en groente te fruiten op het gasfornuis voordat het in z’n geheel in de slowcooker gaat. Een keramieken binnenpan heeft geen kunstmatige anti-aanbaklaag, kan gebruikt worden in de oven en magnetron maar niet op een gasfornuis, maar dan wel weer worden gereinigd in de vaatwasser, wat met de metalen binnenpan niet kan.
Het minpunt van een keramieken binnenpan is breekbaarheid en het niet gebruiken om te sauteren (aanbraden). Breekbaarheid is niet op te lossen, sauteren wel: dit kan je ook in een gewone pan even doen. De nadelen van de metalen binnenpan kunnen de anti-aanbaklaag zijn die slijt, niet gereinigd kan worden in de vaatwasser en metaal kan niet in de magnetron, meestal wel in de oven. Met de hand afwassen vind ik geen probleem.

Het materiaal van de binnenpan maakt me niet zo veel uit, beide materialen hebben voor- en nadelen.

Vorm – Rond of ovaal

De ovalen slowcooker kan gebruikt worden voor bijvoorbeeld een hele kip, maar ook voor alle andere gerechten. De ronde slowcooker heeft geen voordelen ten opzichte van de ovale slowcooker, wat mij betreft. Een slowcooker met een ovale vorm heeft dus de voorkeur maar het is geen pré.

Indicatie – lampjes of schermpje

Ik vind het prettig als ik weet dat de slowcooker aan staat, zodat ik weet dat er eten is over een paar uur. Een indicatielampje is wel fijn, maar nog beter een schermpje, zeker met een timer is dat prettig instellen van de timer. En een schermpje dat bijhoudt hoelang de warmhoudstand al aanstaat is helemaal mooi. Een scherm heeft de voorkeur dus.

Samenvattend: Mijn slowcooker moet een timer hebben, warmhoudstand, inhoud groter of gelijk aan 5 liter, mag zowel een ronde als ovale vorm hebben, een schermpje waarop instellingen kunnen worden afgelezen en de binnenpan mag zowel van keramiek als van metaal gemaakt zijn. Het merk maakt me niet uit en de prijs moet redelijk zijn (ik weet dat dat een rekbaar begrip is…).

Slowcooker met timer kopen

Omdat ik met de keuze voor een slowcooker met timer direct een groot aantal slowcookers ‘buitenspel zet’ denk ik dat ik daarmee moet beginnen: hoe meer modellen ik kan uitsluiten hoe beter, want de keuze is groot. Hieronder bekijk ik de slowcookers met timer van de vier grote merken.

Crock pot slowcookers

Crock pot is het grootste merk in de wereld van de slowcookers. Het is zelfs zo dat de merknaam Crock Pot in veel landen synoniem is voor het type pan dat wij slowcooker noemen (lees hier meer over het merk Crock Pot). De modellen Crock Pot slowcooker met timer die ik heb bekeken zijn:

Crock Pot CR507 – met 4,7 liter inhoud helaas aan de kleine kant, ook een ronde vorm en geen ovale. Verder heeft hij alles dat ik zou willen. Jammer want de CR507 is met ~€100 goed geprijsd. Te koop bij fonQ, Bol.com, Coolblue.
Crock Pot CR011 – Deze slowcooker voldoet aan al mijn eisen; hij heeft een ruime 6 liter inhoud, heeft een ronde metalen binnenpan (hij lijkt ovaal door de oren) en een sauteer-functie (aanbraden mogelijk in de binnenpan van de slowcooker op het gasfornuis of de kookplaat) en is met ~€125 redelijk geprijsd. Een kanshebber dus. Te koop bij Coolblue, Bol.com, fonQ.
Crock Pot CR605 – Met 5,7 liter inhoud ruim genoeg. De binnenpan is van keramiek en de vorm is ovaal. Verschil is dat de binnenpan bij de CR605 van keramiek is en er geen sauteer-functie op zit. De prijs is ongeveer gelijk: ~€129. Te koop bij fonQ, Coolblue en Bol.com.
Crock Pot CR024 – Met 5,6 liter inhoud (RVS binnenpan) bijna net zo groot als de CR605 en groot genoeg voor mij. Een groter schermpje dan bij de CR011 en de CR605 en de CR024 heeft nog veel meer functies, zo kan je er ook in stomen en rijst koken, het is dus een multicooker zoals dat heet, maar hij heeft ook een hogere prijs: ongeveer €149. Te koop bij Coolblue, Wehkamp en fonQ.
Crock Pot CR027X – Met een 6 liter inhoud zeer ruim. De binnenpan is gemaakt van RVS maar heeft een keramieken anti-aanbaklaag, het is dus de slowcooker-variant van de keramische pan. Je kunt hem dus ook gebruiken op de kookplaat of het gasfornuis en in de oven om aan te braden of voor te garen (sauteer-functie). De CR027X is dus in feite de modernere variant van de CR011: moderner uiterlijk en een keramische anti-aanbaklaag. De prijs is met ~€150 wel hoger dan de CR011. Te koop bij Coolblue, fonQ en Bol.com.
Crock Pot CR026X – Het kleinere en ronde broertje van de CR027X. Met 4,7 liter inhoud net te klein, al is de inhoud volgens Crock Pot zelf 5 liter, dus het is een kanshebber. Net als de CR027X heeft de CR026X een metalen binnenpan met keramische anti-aanbaklaag. Je kunt dus op het gasfornuis aanbraden. Met €139 iets goedkoper dan de CR027X en goedkoper dan de CR024. Te koop bij Coolbue, fonQ en Bol.com. Aanvulling juli 2017: Inmiddels heb ik deze slowcooker in bezit, een review van de Crock Pot CR26X lees je hier>>

Kitchenaid slowcookers

Kitchenaid kennen we allemaal van de keizerrode keukenmachines, maar ook andere prachtig keukenapparatuur. Kitchenaid heeft één slowcooker in het assortiment.

Kitchenaid Multicooker – Dit is een multicooker, en er is zelfs een opzetstuk beschikbaar die roert tijdens het garen. Met 4,25 liter inhoud is deze slowcooker te klein voor mij, en hij heeft ook een ronde vorm en dat zoek ik ook niet. Eigenlijk wel fijn want behalve dat de Kitchenaid Slowcooker erg mooi is, is hij met een prijs van ~€260,- ook wel erg duur vind ik. Verkrijgbaar bij Coolblue, fonQ en Bol.com.

Cuisinart slowcookers

Cuisinart is een Amerikaanse fabrikant van keukenapparatuur, de slowcooker van Cuisinart is een multicooker.

Cuisinart MSC600E – Met 5,7 liter inhoud ruim genoeg. Heeft een aluminium binnenpanen met keramische anti-aanbaklaag en kan dus sauteren op gasfornuis en stomen. Een stuk goedkoper dan de Kitchenaid gelukkig, met een prijs van €199,-. Te koop bij Wehkamp, fonQ en Bol.com.

Slowcooker kopen – mijn keuze

De Crock Pot CR011 heeft alles dat ik wil van een slowcooker en met een prijs van €99,- op dit moment is het de meest aantrekkelijke optie, al ben ik nu geneigd om het stomen/rijst koken van de CR024 te waarderen, maar een prijs die 50% hoger ligt is dan weer iets dat me niet aanspreekt. De andere merken hebben voornamelijk multi-cookers die veel duurder zijn. Andere merken hebben voornamelijk slowcookers zonder timer, helaas.

Voor mij wordt het de Crock Pot CR011 Sauté met zijn 6 liter inhoud, warmhoudfunctie, twee warmtestanden, sauteer-functie (metalen binnenpan die ook geschikt is voor gasfornuis, oven, koelkast en vriezer). De digitale bediening maakt programmeren eenvoudig en de draaiknoppen geeft het een prettige bediening. Een zeer complete slowcooker dus voor een goede prijs.

De Crock Pot CR011 wordt geleverd met een handleiding (de link verwijst naar de Engelstalige versie) waarin, behalve uitleg over het gebruik, meerdere recepten staan; een goede manier om te beginnen met je slowcooker is het maken van deze gerechten, zo ontdek je wat je kunt met een slowcooker en weet je dat het resultaat direct goed is.