Heb je dat ook wel eens? Je wordt op een onmenselijk tijdstip wakker, het is buiten donker, vogeltjes zijn nog in diepe ruste en zo ook alles en iedereen buiten op straat, zo lijkt het. En dan dat knagende honger-gevoel. Vreemd, want je ontbijt meestal pas veel later, en hebt toch goed gegeten en zelfs nog gesnackt voordat je naar bed ging… Je negeert het gevoel en kruipt weer onder de wol, en als je een paar uur later weer wakker wordt is dat hongerige gevoel verdwenen. Hoe kan dat? Waarom heb je niet nóg meer honger dan een paar uur geleden? Je hebt niets gegeten dus je zou nu toch haast wel uitgehongerd moeten zijn?
Waarom kan honger overgaan zonder te eten?
‘Nee, dat is een misvatting’, zegt Kees de Graaf, hoogleraar sensoriek en eetgedrag aan de Wageningen Universiteit. De maag en darmen geven wel hongerprikkels, maar de hersenen bepalen het overgrote deel van de eetlust, legt hij uit. Jawel: honger zit dus tussen de oren.
Ho even, is dat niet trek, in plaats van honger, dat tussen de oren zit? Nee, zegt De Graaf. Het onderscheid tussen honger en trek dat veel mensen menen te kennen, bestaat waarschijnlijk niet. Uit onderzoek blijkt dat we zelf het verschil niet eens voelen, en op hormonaal niveau en in hersenscans vinden wetenschappers het ook niet terug. ‘De enige opmerkelijke vorm van honger is vérhongeren’, zegt hij. ‘Maar dat zie je alleen in oorlogsgebieden en ontwikkelingslanden en heeft weinig met onze gewone eetlust te maken.’
Dat normale honger met name in het brein en nauwelijks in de maag ontstaat, is goed onderzocht. Onze eetlust is voor een belangrijk deel een aangeleerde reactie. Een hongerprikkel begint bijvoorbeeld doordat we iets lekkers zien in onze omgeving. Dat is goed te zien bij mensen met het syndroom van Korsakoff, ontdekte psycholoog Paul Rozin. Zij lijden aan een vorm van kortetermijngeheugenverlies, waarbij ze elke 20 minuten vergeten wat ze hebben gedaan. Waaronder dus ook dat ze eerder hebben gegeten. Toen Rozin ze herhaaldelijk een maaltijd voorschotelde, kregen ze telkens opnieuw enorme honger, zelfs bij de vierde keer.
Lees verder: Waarom kan honger overgaan zonder te eten?
Reageren op bovenstaand artikel over Waarom kan honger overgaan zonder te eten? of een opmerking plaatsen? Dat kan door een reactie achter te laten onderaan de pagina. Wil je andere weetjes bekijken? Dat kan op deze pagina.
Wil je een reactie plaatsen? Dat kan hier!